Pengenalan singkat: kenapa Munnar bikin rasa penasaran
Saya ingat pertama kali melihat foto hamparan kebun teh Munnar—langsung jatuh hati. Ada sesuatu yang berbeda: udara dingin yang menyelimut, kabut tipis di pagi hari, dan hijau yang tak henti-hentinya. Untuk wisatawan Indonesia yang suka alam tapi juga ingin santai, Munnar terasa pas. Artikel ini bukan daftar kaku; ini lebih seperti catatan perjalanan yang saya bagi ke teman, lengkap dengan tips transportasi, akomodasi, dan nuansa budaya lokal yang harus kamu tahu.
Bagaimana cara ke sana? Pilihan transportasi yang praktis
Secara umum, pintu masuk utama ke Munnar dari luar Kerala adalah Bandara Cochin (COK). Dari sana perjalanan darat sekitar 4-5 jam dengan mobil. Saya pernah naik mobil sewaan dan juga bus; dua-duanya punya kelebihan. Kalau ingin nyaman dan fleksibel, sewa mobil atau ambil taksi pribadi. Jalan ke Munnar berkelok, jadi pilih sopir yang berpengalaman.
Kalau ingin hemat, ada bus negeri KSRTC atau layanan bus Volvo dari kota besar seperti Kochi, Madurai, atau Bangalore. Bus malam cocok kalau kamu ingin tiba pagi dan langsung menikmati pemandangan. Di dalam Munnar, transportasi umum terbatas. Ojek kecil jarang ditemukan, sehingga rental motor atau taxi per hari menjadi solusi. Ingat, jalan di pegunungan bisa basah dan licin saat musim hujan—jangan sok nekat nyetir kalau belum terbiasa.
Itinerary santai: 3 hari yang cukup untuk meresapi
Berikut versi sederhana yang saya sarankan, cocok untuk perjalanan santai tanpa berlari-larian.
Hari 1: Tiba, check-in, dan jalan-jalan di pusat kota Munnar. Santai di kafe lokal, cicipi chai panas, lalu kunjungi Tea Museum untuk melihat sejarah kebun teh. Akhiri hari dengan sunset di dekat Anamudi View Point atau sekadar berjalan di pasar malam kecil.
Hari 2: Bangun pagi, langsung ke Eravikulam National Park untuk melihat Nilgiri Tahr (hewan mirip kambing gunung) dan pemandangan lembah. Lanjut ke Mattupetty Dam untuk boat ride dan ke Echo Point. Sore hari, kunjungi kebun teh dan nikmati tur singkat ke pabrik pengolahan teh.
Hari 3: Pilih salah satu—Top Station untuk sunrise atau trekking ringan di sekitar Chokramudi. Atau, ambil hari santai: pijat tradisional Kerala (Ayurveda) dan belanja oleh-oleh sebelum kembali ke Kochi.
Catatan: bangun pagi itu kuncinya. Pemandangan terbaik adalah waktu matahari baru naik. Jalanan masih sepi, udara masih segar.
Akomodasi: di mana saya tidur dan kenapa itu enak
Saya pernah menginap di homestay kecil yang dikelola keluarga setempat dan juga di cottage yang menghadap kebun teh. Keduanya punya daya tarik berbeda. Homestay memberi pengalaman budaya lebih langsung: ngobrol, makan bersama, dan rekomendasi lokal. Cottage atau bungalow di perkebunan lebih privat, cocok untuk honeymoon atau liburan keluarga.
Untuk pilihan yang lebih praktis, ada banyak hotel dan guesthouse di pusat Munnar. Kalau kamu ingin suasana benar-benar hijau dan tenang, cari stay di perkebunan. Saya sempat melihat beberapa akomodasi menarik seperti dreamlandmunnar yang menawarkan pemandangan kebun teh dan akses mudah ke beberapa spot wisata.
Tips: pesan jauh hari untuk musim puncak (Oktober-Februari). Kalau mau nuansa lokal, pilih homestay; kalau fokus foto dan sunrise, pilih villa dengan view.
Budaya lokal: hal kecil yang membuat perjalanan terasa hangat
Orang Kerala—termasuk warga Munnar—ramah. Mereka suka ngobrol tentang teh, cuaca, atau sepakbola. Bahasa sehari-hari adalah Malayalam, tapi banyak orang yang fasih bahasa Inggris. Sapaan sederhana seperti “Namaskaram” akan disambut hangat.
Cobalah makanan lokal: appam, puttu, ikan kari khas Kerala, dan tentu saja beragam varian masala chai. Saat mengunjungi kebun teh, jangan mencabut daun sendiri; itu dianggap tidak sopan dan biasanya dilarang. Patuhi aturan di ladang dan pabrik. Kalau berbelanja, tawar menawar wajar tapi jangan keterlaluan—ingat, banyak yang hidup dari pertanian kecil.
Saran sopan santun: lepas sepatu saat masuk kuil, berpakaian sopan saat ke desa, dan beri tips kecil jika pelayanan memuaskan.
Singkatnya, Munnar adalah tempat untuk melambat. Bawa jaket tebal, sepatu nyaman, dan rasa ingin tahu. Jalan-jalan sambil menyeruput teh hangat di antara barisan hijau itu sederhana tapi penuh kenangan. Selamat merencanakan—semoga itinerary santai ini membantu kamu merasakan Munnar seperti saya mengalaminya: pelan, penuh rasa, dan damai.